《湛蓝的时代》——后几章丢失。

最后一个马甲

　　第一章

　　我的副官关上了门，留下船长室里的我。烛光摇拽着我的思绪，映在木墙上，形成魅影，袅娜多姿。
　　眼前的食物，令我不禁又怀念起上个月因发霉而被我下令扔进海里的几桶干肉。
　　可恶的老鼠！
　　我一边握着十字架诅咒，一边艰难地把盘子里的几块肉送到嘴里，吃力地嚼了嚼，却吐在桌上。
　　桌面凌乱得很，鹅毛笔、笔记、铺开的地图，等等各种各样的东西堆在一起，好像伦敦城贫民区的地摊，等着比地摊主人更穷的人前来光顾。
　　周遭的一切微微摇动，人仿佛置身于摇篮中。外面的风呼呼地刮着玻璃窗，瞥去，窗外只是黑压压的一片，什么也看不见，但总觉得会出现些什么。
　　“可恶的老鼠！”我终于忍不住骂出声来，然后皱着眉头，不甘心地盯着地图上那块被我吐出来的烂肉，后者不偏不倚地粘在普鲁士上，其形状大小丝毫不差，完全将普鲁士的国土覆盖。
　　片刻后，我的目光抛向了地中海和西亚上面的那本航海日志。敞开的一页，日期是一五九九年十二月三日，距今正好二十天。
　　二十天前，我们的船遇上了风暴。这没什么大不了的，只不过证实了我的船有多么的坚固而已。但风暴过后，我们就被一片诡异的雾气所笼罩，自此迷失了方向。六分仪、潮流、风向和经验都不能告诉我们正确的航向，我们居然在自己最熟悉的这片海域迷了路。最令人绝望的是，这可怕的浓雾，直至今天也没散去。
　　半个月前，库管焦急地跑进了船长室，打断了我与副官的临时会议，他惨白的脸无疑是灾难的预兆。果然，库管几乎是带着哭腔对我们说，由于没有及时发现鼠灾，仓库里的粮食殆尽，原本能吃两个月的粮食，现在只够船上的人吃六天。
　　我通过减少粮食的供给的方法，把这个时间延迟了一倍，即十二天。记得当时有位旅客惶恐地质问这件事，我解释说，是为了预防在海上呆的时间太长而缺粮——我知道这个借口很愚蠢，但还是蒙混过关了。实际上，在那时我们就已经陷入了缺粮的危机中。在接下来的十几天里，所有能吃的东西，就连被我们养肥了的老鼠们，都以“烤焦了的牛肉”的名义上了餐桌——为此我还装个样子呵斥了厨师长一番——但是，一切的食物还是吃光了，就如一开始所预料的那般。
　　包括我和船员在内，船上一共五十四人。这么多张嘴，总不能喝水过日子。因此，两天前，我召集了全部的十六位船务人员，开了个短暂的紧急会议。在分析了情况之后，我请所有人，不管是舵手、水手、水手长、副官，还是厨师，都发表自己的意见，出谋划策。在大家激烈讨论时，一个低弱的声音怯怯地传入了每个人的耳朵里：“吃旅客吧”。可怖的是，这个毫无人性的提议，居然没有人以人类和正义的名义反对，全场顿时一阵沉默。我也没有说话，只是平静地给每个人都发了一张羊皮纸和一支鹅毛笔，让在场的所有人都用匿名的方式写出解决目前危机的方案，最后统一一下意见。
　　连续的十来天减少饭量，使水手们饿红了眼，他们睁大眼睛，像一头头的狼，看手上的纸笔竟如同在狩猎。我叹了口气，示意他们背过身去写下自己的见解。当我看着他们的背影时，隐约感觉他们不是在写自己的命运，而是在宣判别人的死刑。
　　结果出来了：两张纸上写着“听船长的”，一张赫然写道“哈利路亚”，三张是白卷，剩下的十张羊皮纸，则都写着血腥腥的三个字“吃旅客”。
　　于是，方案通过了。大家默默地回到了自己的岗位上，仿佛什么也没发生过。
　　那天晚上，船上的总人数少了一人。那是个瘦巴巴的艺术家，因为付不起全额的船票钱，而睡在货仓里。他的骨头，连同他的行李——两支画笔，两幅画，两套衣服，几张画布，全被丢进了海里。
　　第二天，一对夫妇以及他们的两个小孩，还有这家人隔壁的一位绅士，一起成了三餐。
　　第三天——也就是今天，两个胖女人按计划被做成了四十六份早餐，“这不能怪我们，”用一位舵手的话来说，“她们太能吃了，为了延续别的旅客的生命，不得不先吃掉她们”；然后是去副官的卧室抱怨“每天都吃水煮肉”的那个男人和他的妻子，变成了午餐，即“每天都吃”的“水煮肉”；而从头到尾都不曾碰人肉的虔诚的天主爱YY爱生活——精神濒临崩溃的厨师长，则被他厨房的同伴们做成了夜宵，理由是怕他发起疯来向乘客们泄了密。
　　我看着盘里模糊成团的肉块，似乎能看到厨师长扭曲的脸。
　　这是他的哪个部位？大腿，还是胸部？
　　可恶的老鼠！从某种意义来说，它们吃的是人类的肉！它们才是始作俑者！
　　不……不是这样子的。我清楚地知道自己只是在推卸责任。吃肉的，是我们；吃人肉的，还是我们。
　　如果仍到达不了陆地的话，船上的旅客，够吃几天？短短三天里，已经有十一个人变成了餐桌上的肉片。这样下去，剩下的旅客们不会生疑么？船务人员内部最终难道无法避免地要走上自相残杀的道路吗？然而担心是多余的，毕竟这种杀戮已经开始了，可怜的厨师长成了船员中的第一个牺牲品。有了第一个就会有第二个，这是真理。谁会不幸成为第二个上桌的菜肴？
　　是无能的船长吗？
　　想到这里，我不由得感到脊背发凉。
　　窗外的风声更大了，就像被吃掉的人的怨怼的哭泣声。我死死地瞪着盘子里的肉，越发害怕，再无食欲。只得颤抖着，把航海日志迅速翻到空白页，接着，将鹅毛笔蘸了蘸墨汁，在今天的日志上写道：一五九九年十二月二十三日，浓雾缠着我们，无孔不入，我们无法逃脱，船上的粮食所剩无几，如果断了粮，一切就完了。
　　写罢，我摇摇头，发觉有一股莫名的感伤侵袭着我的每个毛孔。对着航海日志撒谎的船长，实在很滑稽。
　　其实早就完了，人性或是未来，在这湛蓝的时代。












　　第二章

　　一五九九年十二月二十四日，今晚是这个世纪的最后一个平安夜，尼诺斯已经在布置挂饰和新桌布了，这些玩意儿是出航前在塞维利亚港买的，新大陆虽然也有卖，但价格比欧洲的昂贵。甲板上的能见度仍然很低，可无法掩盖住我的勤劳的副官的兴奋，他与绝大多数的基督徒一样，把耶稣的诞生日看得比自己的生日重要，而且重要得多。每年的圣诞节，是他最开心的日子。遗憾的是，今年恐怕没有奶酪和甜点了。不过还好，船上地道的法兰西葡萄酒，足够大伙儿喝上两个月的，而且，我们还能弄到些烤肉……
　　停下笔后，我悲怆地合上了航海日志，然后随手将它锁到了抽屉里。
　　今天船上又少了四个人。看着餐厅里的人们有说有笑地、心安理得地吃着同胞的血肉，我有些内疚。虽然他们并不知情，但他们的肉体在神的面前再也不纯洁了。而这一切都是我和属下们造成的。
　　拖着麻木而疲惫的心情，我回到了自己的卧室休息。醒来时，却发现怀表的时针指向了十点。很显然，我昨晚这一觉睡了足足有十二个小时。
　　没人来打扰我，宛如我这个船长是不存在的。是啊，在现在的这种状况中，我实在显得多余。水手们照例交接班，没有什么事情需要向我请示，只因为桅帆一直降着，船就这么安静地漂泊在大西洋上的某个海域，包括我在内，谁也不知道我们身在何处，将去哪里。
　　这不是好兆头。当一个人变得多余、没有利用价值时，等待他的往往就是遗弃。从目前来看，我自然不必担心被留在荒岛或是被丢进海里喂鱼，因为厨房里的炉灶随时在等着食材的到来。
　　我得有些行动了。
　　经验告诉我，避免危险通常有两种方式：其一、直接消除危险的根源，即将对自己不利的人通通除掉——我不认为自己的剑术比他们当中的任何一人强上多少，更别提把十四个手下一并杀掉了——况且我也不想这么做，毕竟除了船长，其他活儿我做不来；其二、就是掌握有利条件避开危险，这条还是比较可行的，我所要做的，就是争取显示出我的重要性，巩固我在同伴心目中的位置，使他们不至于想加害于我，这也倒是我较擅长的。
　　“成事者先败事”，这条法则是我叔父教我的。记得小时候，叔父给我说了一个故事：耶稣带着十二个门徒广布道义，却被犹大出卖，终被钉死在十字架上。耶稣一死，似乎意味着基督教义将从此消亡。然而，三天后这位神之子复活，也因此获得了更多的信徒。
　　耶稣之死，一度让爱YY爱生活陷入了群龙无主的状态中，使自己的宗教摇摇欲坠，其实这完全是神的计划的一部分，看似自讨苦吃，实际是铺平了道路。若没有一死一活的过程，恐怕基督教发展得不会那么快，耶稣的地位也没法被最忠实地巩固。这就是所谓的“成事者先败事”。
　　耶稣的故事，以及叔父的解说，深深地根植在了我幼小的脑海里。我狂热地等待着亲自实践这一法则的时机。
　　很快，机会来了。毫不隐晦地说，当年我就是靠这个法则当上了海龙号的船长。而海龙号的前任船长，我的叔父，则化成了永远的灰烬，被吹散在西班牙那美丽的海湾。
　　那一年我刚满十九岁，是长辈口中的“轻狂的西班牙小伙子”。我叔父更喜欢称我做“塞维利亚男孩”，可我并不喜欢这个称呼，但为了留在他的船上，我还是微笑着接纳了。一个夏天的傍晚，叔父和他的水手们醉倒在一间他们常去的小酒吧里，我趁着酒吧里的人不注意，前后放了两把火，一把点在酒窖里，一把点在厕所里。等到人们发现厕所失火时，酒窖中窜出的剧烈的火苗很快地打消了他们救火的念头，人们只是疯狂地逃出酒吧，然后失神落魄地站在酒吧外眼睁睁地看着酒吧燃烧。不论是十年的还是百年的好酒，全成了充满芳香的燃料，一股脑儿地促着火势蔓延。海龙号的水手们连滚带爬地逃脱了火场，而我那喝醉了的叔父，在我的引领下，进了他的墓地——火势最猛的酒窖。接着我单独跑出了酒吧，上演了一出好戏：刚出门的我先是扑倒在地上，发疯似的呼喊着叔父，因没人回应（实际上我清楚地知道叔父正在熊熊烈火中挣扎），我便转身，作势要冲进酒吧去救我亲爱的叔父，可我如预料中的被海龙号的水手们拦住了，并且他们告诉我，火太大了，酒吧随时会倒塌，叫我别轻易冒险——像要证实水手大哥们的话般，酒吧忽然崩塌，毁于一炬。我父母双亡后领养了我九年的叔父，也因此葬身火海。我则顺理成章地继承了他的包括海龙号在内的所有家产，成了海龙号的新提督。那些至少比我大了好几岁、最多比我年长近两倍的水手们，由于见识到了我那晚为了救叔父而奋不顾身的拳拳义举，对我的好感倍增，从此真正地拿我当少爷看待……
　　十年的航行中，我逐渐成长为一位合格的船长。海龙号也不再是一艘小小的双桅三角帆船——以前的海龙号被我卖掉的同时，我买了艘新的多桅大帆船，也就是现在的这艘船。为了纪念我的叔父，新船沿用了海龙号为船名。当然，纪念只是个幌子，事实上，这只是为了对外彰显我重感情，且为了不使老顾客有陌生感罢了。
　　既然已经确定了“成事者先败事”为指导方针策略，那么就得考虑怎么实施了。制造事端容易，不过制造完全对自己有利的事端，并且要使别人在该事件发生后第一时间倚赖我出面来解决问题，就实在得费些脑筋了。
　　所以，思来想去，还是莫过于这一招棋……









　　第三章

　　我摇了摇铃铛，召唤我的副官。
　　随着关门声，很快，这个英俊的意大利小伙精神抖擞地站在我面前。
　　“提督，”尼诺斯问道，“有什么吩咐吗？”
　　我笑呵呵地打量着年轻的副官。他笔挺着站着，面带笑容，神采焕发，梳着典型的意大利男子发型，穿着他最珍贵的那套浅棕色礼服，领口还打了个看起来很俏皮的黑色领结。这套礼服我只见他穿过六次，分别在两年前的感恩节和圣诞节、一年前的感恩节和圣诞节，以及这年的感恩节和今天。
　　我仍然保持着微笑，从一个抽屉里取出了手套，戴上。然后站了起来，走到他跟前，拍了拍他的肩膀，以愉快的语调，说：“走，让我们一起去看看你布置的‘圣诞节号’吧。”
　　听我这么一说，这位快乐的意大利人立刻兴奋起来，主动开了门，领我出了船长室。
　　一到走廊，我先前后张望一番，确认没人后，便越过了尼诺斯，走在他前面。接着忽然转身，面对着尼诺斯，并虚指左前方，做出惊恐状。
　　如我所料，尼诺斯很快回过头去查看发生了何事。这时，我以掩耳不及迅雷之势，从尼诺斯腰间抽出了他惯用的匕首——这是上个圣诞节我送给他的礼物——然后趁他还没完全反应过来，就在他面前，将匕首朝他的胸口捅了进去，同时，左手捂住了他的嘴。此时他正惊诧地盯着我，显然还没明白是怎么一回事，只是本能的因疼痛喊了一声，不过因为嘴巴被我堵着，声音透过指缝只化成了细细的呜咽声。
　　我很快拔出了匕首，对尼诺斯的腹部又猛刺了过去。尼诺斯总算反应了过来，双手紧紧地抓住了我的手臂，可却显得那么无力。我就这么连续捅了他好几刀，他才终于支持不住，瘫倒在了地上。上半身都在淌着血，把他的浅棕色礼服染上了朵朵红玫瑰。没过一会儿，只见他的嘴角也溢出血来，眼神却随之变得虚渺，不再炯炯有神。我弯下腰，反握着匕首，将其准确地插进了他的心脏，就如插入一块豆腐。随后扶着墙爬起来，脱去沾了点血迹的手套，且赶紧回到船长室，关上了门并反锁起来。这才背靠在门上，大口大口地喘着粗气，脑里却一片空白。
　　半晌，冷静了下来，我马上把门解了琐，蹑手蹑脚地回到自己的位置，把手套锁进了放航海日志的柜子里。
　　镇静点，这只是第一张牌，我在心里不断地对自己这么说。然后，就佯装若无其事地翻看起了《圣经》。可是，书里的文字此时仿佛扭成了团，我无法看懂内容，只是每隔几秒翻一页、每隔几秒再翻一页。
　　时间就这么悄悄地过去了。
　　“船长！”随着粗鲁的开门声，一个焦急的声音也同时传来，“不好了！”
　　虽然被吓了一跳，但我还是强压住内心的不安，只是紧锁着眉头，从座位上站起来，放下书，镇定自若地问道：“发生什么事了？”
　　“尼诺斯……尼诺斯他死了！”他满脸恐怖地说出我早已知道的——并且，是我一手造成的事实。
　　来者正是主舵手哈吉，是个极富航海经验的奥斯曼人。据说他曾经是某个清真寺里的阿訇，后来因为某些原因，下海当了水手。在我还未被叔父收养前，他就已经在旧海龙号上工作了，在水手中很有声望。他身材高佻，头上总是戴着象征伊斯兰的头饰，腰间的缠布上永远别着那本《古兰经》。我曾几番好意提醒过他，他的书会阻碍行动，但他似乎毫不介意，每次都说“没关系的，没关系的”。的确，“没关系”几乎是他的口头禅，不论发生了什么事，他都会习惯性地说“没关系”。在我叔父死时，他便说“没关系的，少爷，就算提督不在了，我也会照顾好你”；而在不久前断了粮开始吃人时，他说“没关系的，提督，神——不论是你的，还是我的——他们会原谅我们的”。
　　“什么！？”我故作吃惊，“你说的是真的么！？”
　　“是真的！提督，”哈吉摇摇头，“他就在……就在走廊里。”
　　我便在他的引领下，来到了尼诺斯的尸体处。却发现尸体旁还站着两个人，走近看方知都是哈吉的得力助手。
　　原来，哈吉等三人路过这里时，发现尼诺斯被杀，哈吉便留下两个助手照看现场，自己赶来向我报告这个灾难。那两人，一个是旧海龙号的水手，留着大胡子的西班牙人，由于向来善解人意，大家都喜欢亲切地叫他梅西大叔；另一个则是新人，说是新人，只是相对而言，其在现在的海龙号上干了三年，是跟尼诺斯同一时期上船的，好像还是尼诺斯的同学，也是意大利人，名字叫布鲁斯。
　　我与哈吉刚到，就见布鲁斯泪流满面地说：“提督！尼诺斯死了！”
　　废话，我也知道他死了，而且是我干的。心里虽然这么想，却不能这么说。
　　所以我先是蹲下身子，用手在死者的动脉处探探，假装在确认尼诺斯是否死亡。完全无波动的脉搏和已经开始降温的躯体，证明了尼诺斯真的死得很彻底。然后，我摇摇头，叹了口气，站了起来，忧伤地断言道：“实在太遗憾了，他的确死了。”说这话时，内心却在为自己下手够狠而庆幸，甚至喝彩。
　　我宣布尼诺斯已死后，周围的三人这才更真实地接受了尼诺斯已经死去的事实，虽不发一言，但能看得出内心波涛汹涌。尼诺斯是个讨人喜欢的年轻人，这点我很清楚，并且，这也是他成为牺牲品的重要原因。
　　沉默之后，我问道：“你们什么时候发现他的？”
　　“就在刚刚。”哈吉瞄了一眼地板上的尼诺斯，用无比哀伤的语气回答。
　　“到底是谁干的！”我的声调提高，显出我的悲愤交加。
　　“提督！您一定要逮住那个下毒手的混蛋！”在场的人中，布鲁斯最为激动，大概是由于他与尼诺斯关系最深的缘故。
　　“哎，可怜的尼诺斯！”梅西大叔一边轻声叹息着，一边抚着布鲁斯的背，“别太难过了，人死不能复生。”
　　“我想，”我开始将我事先想好的计划说出，“我们不能把这件事宣扬出去。否则会造成恐慌的。”
　　“那怎么办？”布鲁斯忧郁地问。
　　我低头看了一眼躺着的尼诺斯，又摇了摇头，极为痛苦地说：“恐怕，我们得先隐瞒他的死因了。”
　　“您的意思是，不查找凶手了？”布鲁斯抓着我的肩膀，逐渐用力，“就这么算了？！”
　　一旁的哈吉很快将布鲁斯与我分开，并一再提醒布鲁斯冷静。我安静地看着布鲁斯，淡淡地说，“凶手要么是旅客，要么是我们的同伴。不管他或他们是谁，只要一公开凶案，都会使一种不信任感在船上蔓延。现在是什么时刻，你不是不清楚吧？”
　　“可是……可是……”布鲁斯似乎能够明白我的意思，但还是挣扎着。
　　“我们没有选择。但这并非放任凶手逍遥法外，调查会悄悄进行。”
　　“我明白您的意思，”梅西大叔捻捻自己的大胡子，沉思片刻后说，“只好这样了。”
　　哈吉也表示了赞同。布鲁斯这才默默地以单膝跪在尼诺斯的身边，不再说话，只是握着尼诺斯的手，不停地抚摩，仿佛要传给对方热量似的。见此情景，我也跪了下来，抓起尼诺斯冰冷的手，温柔地抚摩着。
　　挂在墙上的油灯，随着船身摇摇晃晃，好像一个目击证人在代受害者向凶手抗议。但可笑的是行凶者此时正在亵渎死者的肉体。
　　这种情景持续了好一会儿，而当我不知道该怎么结束时，布鲁斯突然说：“提督，您下命令吧，不管是什么指令，我都会忠实地执行的！”说着，他用手背拭去眼角、脸颊和下巴的泪水，被泪刷洗过的眸子，炯炯有神。
　　“哎，可怜的尼诺斯，”我复述了一遍梅西大叔的话后，重新站了起来，“请原谅我，布鲁斯。”说这句话的一瞬间，我很担心自己的脸上会否闪过一丝狰狞。
　　“什么？”布鲁斯抬起头，迷惑地看着我，大概是不知道我会说什么。
　　我立即苦笑了一下，掩饰自己的残酷，缓缓说：“把尼诺斯搬到厨房去。”

回转寿司

就算只有十一个人被吃，应该也很难隐瞒这么久吧……坐了几十天船，被杀的旅客难道都没有平时经常在甲板上交谈的熟人么？熟人发现他们消失了难道不会起疑？
另，为啥后几章会丢失的……很好奇结局是什么= =